来源:枢密院十号
在美国舆论场掀起滔天巨浪的“中国间谍气球”,北京时间4日仍然优哉游哉地飘荡在美国上空。尽管美国国家海洋与大气管理局已经提醒说,该气球有可能早在美国时间周六就飘离美国东海岸,多名美国政客也在嚷嚷着“把中国间谍气球打下来”,但美军依然没有动手的迹象。
这是怎么了?美军是没有能力击落高空气球?还是有什么难言之隐?
老司机认为,可以排除的是第一种可能——要说能击落几百公里高度太空卫星的美军,却拿几万米高度的气球没有办法,实在是太荒唐了。
当然,要击落高空气球也的确不想想象里那么容易。
首先要说明的是,美方新宣称该气球“有机动能力”的说法存疑,这更不是美军拿它没办法的理由。
中国外交部发言人3日表示这是一个失控的无人飞艇,用于气象研究。“无人飞艇”可能只是对这类浮空器的笼统称呼。通常而言,飞艇要考虑移动,因此体型是流线型的雪茄外形,以减少飞行中的空气阻力。而用于气象研究的更多是系留气球和放飞的探空气球。系留气球有缆绳固定不会到处飘移,探空气球也不会考虑长途飞行的需要,因此它们往往采用更稳定、但空气阻力极大的球形设计。
注意!这也符合美国方面发布的“中国间谍气球”外形特征。特别是探空气球需要长时间在空中停留时,它会在下方吊放一组太阳能电池板为搭载的设备供电,与美国发布的照片完全一致。
球形的系留气球可能会根据需要搭载辅助动力系统,但它功率有限,主要作用是帮助气球在空中,而不是长途飞行。当然也有球形的动力飞艇,但后者会配备显眼的大型动力装置,而且实际飞行距离依然有限。